「トラックには2種類以上のブレーキが付いている」なんて、だれかから聞いたことがありませんか？トラックには正確にどんなブレーキがついているでしょうか。その仕組みなども、この機会に学んでみましょう。
トラックの大きさによってブレーキは違う
普通自動車の一般的なブレーキは油圧式。小型トラックも普通自動車と同じ油圧式です。しかし、中型トラック以上になるとエアブレーキが使われます。また、大型トラックになると、排気ブレーキやリターダーという補助ブレーキも使われます。
ブレーキの名称と仕組み
では、トラックの大きさごとに使われるブレーキの名称と仕組みを学んでみましょう。
油圧式ブレーキ・仕組み（小型トラック）
トラックのブレーキペダルを踏むと、負圧式倍力装置で増幅され、マスターシリンダーで油圧が発生。油圧はホースを経由して各車輪のホイールシリンダー、キャリパーのピストンに伝わります。そうすることでピストンがブレーキパットを押し出し、ローターに摩擦を加えることで、トラックを減速・停止させます。
エアブレーキ・仕組み（中型トラック以上）
油圧ブレーキは、負圧式倍力装置で増幅させることをお伝えしました。一方でエアブレーキは、ブレーキペダルとブレーキシリンダー間のパイプを高圧のエアで満たし、油圧式よりさらに強力な制動力を伝える仕組みです。
なぜそれが可能かというと、エア（空気）の方がオイル（液体）より、圧倒的に圧縮できるから。このためエアブレーキのベタ踏みは、急ブレーキになり大変危険です。
排気ブレーキ・仕組み（大型トラック）
排気ブレーキはトラックの補助ブレーキに欠かせないもの。排気ブレーキはエンジンブレーキと同じ仕組みで、アクセルから足を離すと自動的に減速する仕組みになっています。具体的な仕組みは、まずトラックのマフラーの部分に開閉弁が取り付けられています。排気ブレーキスイッチがONのときは、アクセルを踏んでいないときは弁が閉じる仕組みに。
つまり、アクセルから足を離すと、弁が閉じマフラー内の排気圧力が高くなります。圧力が上がることでエンジンの回転速度が抑えられ、減速する仕組みになっています。（例えるなら、息切れして走れなくなる感じです）
リターダー・仕組み（大型トラック）
あまり聞きなれないリターダーブレーキには「遅らせる」という意味。リターダーには、永久磁石式や電磁石式、液体式などがあります。基本的にはどの方法も、プロペラシャフトの回転に負荷をかけることで、減速させる仕組みです。
簡単に説明すると、ドラム内のヨーク2列にS極とN極の磁石を交互に配列させ、片方のヨークだけを回転させることで、電極を反発させ、プロペラシャフトに負荷をかけ回転を抑えます。
ブレーキを上手に使い安全運転を心がけましょう
トラックのブレーキは、普通自動車にはない種類があることが分かりました。特にエアブレーキは、想像以上の制動力が得られるので急ブレーキは厳禁です。道路状況を早めに察知したり、十分な休息をとるなどして、ブレーキをゆっくり踏んで安全運転を心がけましょう。
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